Ученые обнаружили сходство между биологическими процессами, связанными с продолжительностью жизни собак и людей. Исследование провели специалисты проекта Dog Aging Project, который изучает старение домашних собак на протяжении всей их жизни, пишет ScienceDaily.
Результаты работы опубликованы в The Journals of Gerontology. Исследователи изучили метаболиты — небольшие химические соединения и молекулы, которые образуются в организме в ходе обычных биологических процессов. Анализ показал, что определенные сочетания метаболитов связаны с более ранней или поздней смертью собак. При этом обнаруженные закономерности во многом совпали с ранее выявленными у людей.
Для исследования специалисты проанализировали образцы крови собак, участвующих в Dog Aging Project. Владельцы животных предоставляют ученым подробную информацию об образе жизни и состоянии здоровья своих питомцев, а некоторые также ежегодно передают биологические образцы.
Исследователи изучали метаболические показатели и сравнивали их с продолжительностью жизни животных. В качестве конечной точки использовали смерть, поскольку ее наступление можно определить однозначно.
Такой подход позволяет ученым анализировать биологические процессы, которые могли быть связаны с продолжительностью жизни. Среди них — обмен веществ, воспалительные процессы и реакция клеток на стресс.
Исследователи анализировали не отдельные метаболиты, а тысячи соединений одновременно. Это позволило выявить более сложные закономерности, связанные с риском ранней или поздней смерти.
Такие сочетания биологических показателей можно рассматривать как своеобразный «метаболический отпечаток». Они относятся к биомаркерам — измеряемым признакам, которые могут быть связаны с определенными состояниями организма или вероятностью конкретного исхода.
При этом ученые подчеркивают, что наличие биомаркера само по себе не означает, что именно он является причиной определенного исхода. Однако такие показатели могут помочь определить биологические процессы, которые стоит изучать дальше.
После анализа образцов собак исследователи сравнили полученные результаты с данными пяти крупных опубликованных исследований смертности людей, в которых также изучались метаболиты.
Оказалось, что биологические сигналы, связанные с более ранней или поздней смертью, в целом были схожими у собак и людей.
По мнению исследователей, это указывает на наличие общих особенностей биологии старения у двух видов. Кроме того, результаты могут позволить использовать уже накопленные данные о старении человека для дальнейшего изучения здоровья собак.
Домашние собаки представляют интерес для ученых еще и потому, что во многом живут в тех же условиях, что и их владельцы. Они подвергаются воздействию схожей окружающей среды, могут иметь похожий режим питания и физической активности.
При этом образ жизни собак отличается большим разнообразием и во многом зависит от образа жизни их хозяев. Это дает исследователям возможность изучать влияние окружающей среды и повседневных привычек на здоровье и старение.
Еще одно преимущество — продолжительность жизни. Люди в среднем живут до 70 с лишним лет, тогда как собаки обычно живут около 12–13 лет. Поэтому изменения, происходящие с возрастом, и конечные результаты можно наблюдать значительно быстрее.
Авторы исследования отмечают, что обнаруженные метаболические закономерности — только начало работы. Теперь ученым предстоит выяснить, какие именно процессы стоят за выявленными связями и почему определенные биомаркеры связаны с продолжительностью жизни.
Для владельцев собак исследователи отмечают практический вывод: здоровое питание, поддержание нормального веса, физическая активность, сохранение подвижности и когнитивного здоровья важны для животных так же, как и для людей.