Власти Северной территории Австралии — одного из субъектов австралийской федерации — снизили возраст, при котором людей могут привлекать к уголовной ответственности. В результате за решеткой снова могут оказаться дети в возрасте от 10 лет, пишет Русская служба Би-би-си.
Подобная норма существовала на этой территории и в прошлом, однако в последнее время на власти штатов и территорий Австралии оказывалось все большее давление с тем, чтобы они последовали рекомендациям ООН и примеру других развитых стран и повысили возраст уголовной ответственности с 10 до 14 лет.
В прошлом году правительство Северной территории последовало этим советам и повысило возраст «посадки» с 10 до 12 лет. Однако Аграрная либеральная партия, которая пришла к власти в августе этого года, заявила, что в интересах борьбы с подростковой преступностью возраст следует вновь понизить до 10.
В партии утверждают, что снижение возраста уголовной ответственности на самом деле послужит на благо детям, хотя с такой логикой не согласны многие врачи, правозащитники и представители коренного населения.
По их словам, результаты проведенных исследований говорят о том, что новое законодательство не снизит уровень преступности, зато негативно — и непропорционально — скажется на детях аборигенов Австралии и меланезийцев — жителей островов Торресова пролива.
Северная территория и так в 11 раз чаще других юрисдикций страны сажает в тюрьмы детей, причем большинство из них — представители коренного населения.
По данным австралийских властей, в 2022−2023 годах в тюрьмах страны находилось около 4, 4 тыс. детей в возрасте от 10 до 17 лет, при этом Северная территория вынесла 273 таких приговора.
Как сообщает правительство Австралии, по состоянию на лето 2023 года за решеткой оставался 41 ребенок в возрасте от 10 до 13 лет (в 2019 году их число составляло 52).
Новые власти Северной территории настаивают на том, что после убедительной победы на выборах, где они обещали жестко бороться с преступностью, правительство заручилось народным мандатом на снижение возраста ответственности.
Правительство Северной территории утверждает, что если ввести уголовную ответственность для детей в столь раннем возрасте, это поможет удержать их от совершения преступлений в будущем.
Подростковая преступность
О кризисе подростковой преступности говорят власти многих регионов Австралии, однако правительство Северной территории первым решило пойти на такие меры.
Целая череда преступлений с применением насилия, совершенных в этом году, заставила власти города Алис-Спрингс ввести комендантский час для подростков.
— Мы вышли на выборы с очень четким планом по снижению возраста уголовной ответственности, и мы не собираемся извиняться за выполнение наших предвыборных обязательств сделать нашу территорию безопасной, — заявила главный министр Лия Финоккьяро.
Правительство Северной территории намерено также ужесточить правила освобождения под залог.
Тем не менее результаты исследований, проводившихся как в самой Австралии, так и в других странах, свидетельствуют о том, что попавшие за решетку подростки склонны к рецидивам, а пребывание в тюрьме негативно отражается на их здоровье, образовании и будущем трудоустройстве.
В начале этого года Австралийская комиссия по правам человека — независимое федеральное агентство — опубликовала отчет, в котором говорится, что нынешней политикой движет популистская риторика, требующая жесткого подхода к преступности.
Комиссия считает, что вместо этого властям следовало бы тратить деньги не на детские тюрьмы, а на службы детской поддержки.